В октябре 2014 г. Национальным управлением архивов и документации США был полностью снят гриф «совершенно секретно» с коллекции фотографий RG-77-BT, хранящейся в филиале Национального архива в Колледж Парке (штат Мэриленд). Таким образом стали доступны десятки уникальных фотографий, сделанных во время подготовки к атомной бомбардировке японских городов, проходившей весной и летом 1945 г. на острове Тиниан в Тихом океане.
01. Та самая атомная бомба Little Boy (Малыш), 6 августа 1945 года отправившая в огненный ад 80 000 человек, а потом за пять следующих лет убившая еще около 120 000 жителей Хиросимы. Она размещена на испытательном стенде во время проверки работы автоматических систем.
02. «Малыша» осматривают участники проекта А (Alberta) геофизик Фрэнсис Бирч (слева) и физик Норман Рамзей.
03. А это уже собранная и готовая к использованию атомная бомба Fat Man (Толстяк), уничтожившая Нагасаки. Сварные швы тщательно шпаклюют герметиком…
04. …и красят для сохранения стабильной работы внутренних систем конструкции.
05. Окраска швов атомной бомбы «Толстяк».
06. Многие из участников проекта А оставили на «Толстяке» свои автографы.
07. Автографы на «Толстяке».
08. Вице-адмирал Уильям Пернелл написал: «Второй поцелуй для Хирохито» (японского императора). Смертельный поцелуй «Толстяка» стоил жизни 74 000 жителей Нагасаки.
09. «Толстяка» готовят для транспортировки на аэродром.
10. Атомную бомбу «Толстяк» везут на аэродром.
11. Для загрузки бомб в бомбардировщики были сделаны две специальные ямы. Сейчас они укрыты стеклянными колпаками и превращены в музейные экспонаты.
12. Процесс загрузки «Толстяка» в яму.
13. Тележку с бомбой закатывают на стальные желоба над ямой.
14. Тележка должна встать ровно над гидравлическим домкратом в яме.
15. Место погрузки охраняет военная полиция (справа).
16. Тележку приподнимают домкратом, поворачивают вдоль ямы и убирают направляющие желоба.
17. Тележку с бомбой «Толстяк» опускают в яму для подготовки к погрузке на бомбардировщик.
18. А так в яму загружали бомбу «Малыш», которая была сброшена на Хиросиму.
19. Бомбардировщик Boeing B-29 Enola Gay готов принять на борт атомную бомбу «Малыш». Командиру экипажа Полу Тиббетсу в это время всего 30 лет (Чарльзу Суини, сбросившему бомбу на Нагасаки и того меньше — 25).
20. «Энола Гэй» в Национальном музее авиации и космонавтики США в Вашингтоне.
21. Бомбу «Малыш» загружают в бомбардировщик B-29.
22. Подъем бомбы «Малыш» на борт B-29.
23. «Малыш» готов к погрузке в бомбардировщик.
24. В следующий раз створки бомбоотсека «Энолы Гэй» откроются уже над Хиросимой.
25. Гидравлический домкрат для подъема бомбы.
26. «Малыш» внутри фюзеляжа «Энолы Гэй»
27. Хорошо видно, что корпус бомбы, сброшенной на Хиросиму, собран на скорую руку, кое-как. «Толстяка», как вы видели, собирали уже более тщательно и аккуратно.
28. 6 августа 1945 г. в 1:45 бомбардировщик B-29 под командованием командира 509-го смешанного авиационного полка полковника Пола Тиббетса, нёсший на борту атомную бомбу «Малыш», взлетел с острова Тиниан, находившегося примерно в 6 часах лета от Хиросимы. Самолёт Тиббетса летел в составе соединения, включавшего шесть других самолётов: запасной самолёт («Топ Сикрет»), два контролёра и три разведчика («Джебит III», «Фулл Хаус» и «Стрит Флэш»). Командиры самолётов-разведчиков, посланные к Нагасаки и Кокуре, сообщили о значительной облачности над этими городами. Пилот третьего самолёта-разведчика, майор Изерли, выяснил, что небо над Хиросимой чистое, и послал сигнал «Бомбите первую цель». В 08:15 местного времени В-29, находясь на высоте свыше 9 км, произвёл сброс атомной бомбы на центр Хиросимы. Взрыватель был установлен на высоту 600 метров над поверхностью; взрыв, эквивалентом от 13 до 18 килотонн тротила, произошёл через 45 секунд после сброса.
В 2:47 9 августа американский бомбардировщик B-29 под командованием майора Чарльза Суини, нёсший на борту атомную бомбу «Толстяк», взлетел с острова Тиниан. Облачность над городом Кокура не позволила произвести прицельное бомбометание и после трёх безуспешных заходов на цель, в 10:32 В-29 взял курс на Нагасаки. «Толстяка» сбрасывали почти вслепую, к тому же у самолета были технические проблемы с топливным насосом и горючего на дополнительный заход не хватало. Взрыв произошёл в 11:02 местного времени на высоте около 500 метров. Мощность взрыва составила около 21 килотонны.
29. Архитектором Выставочного центра Торгово-промышленной палаты Хиросимы, который теперь знает весь мир под названием «Атомный купол» был торговый атташе Чехословакии Ян Летцель (на фото). Он несколько лет жил в Японии, где спроектировал несколько зданий в непривычном для японцев европейском стиле. Кроме этого, Летцель помогал чехословацким легионерам, возвращавшимся из Владивостока, обеспечивая им возможность вернуться в Европу на корабле. Здание Выставочного центра находилось в 160 метрах от эпицентра взрыва атомной бомбы и одно из немногих устояло, став теперь одним из главных антивоенных символов в мире.
30. Хиросима после атомной бомбардировки.
Количество погибших от непосредственного воздействия атомных взрывов в Хиросиме и Нагасаки по разным оценкам составило от 150 до 240 тысяч человек. В последующие 5 лет в Хиросиме в связи с действием радиоактивного заражения и других отложенных эффектов взрыва общее количество погибших составило от 90 до 166 тысяч человек, в Нагасаки — около 140 000 человек. Количество умерших от последствий взрывов по состоянию на 31 августа 2013 г. составляло порядка 450 тысяч: 286 818 в Хиросиме и 162 083 в Нагасаки.
Роль атомных бомбардировок в капитуляции Японии и их этическая обоснованность до сих пор остаются предметом научной и общественной дискуссии. В 2005 году в обзоре историографии, посвящённой этому вопросу, американский историк Сэмюел Уокер написал, что «споры о целесообразности бомбардировок определённо будут продолжаться». Уокер также отметил, что «фундаментальный вопрос, по которому вот уже более 40 лет продолжаются споры, — были ли эти атомные бомбардировки необходимы для достижения победы в войне на Тихом океане на условиях, приемлемых для США».
Сторонники бомбардировок обычно утверждают, что они были причиной капитуляции Японии, а следовательно, предотвратили значительные потери с обеих сторон (и США, и Японии) при планировавшемся вторжении в Японию; что быстрое завершение войны сохранило много жизней в других странах Азии (в первую очередь, в Китае); что Япония вела тотальную войну, в которой различия между военным и гражданским населением стираются; и что руководство Японии отказывалось капитулировать, и бомбардировки помогли сдвинуть баланс мнений внутри правительства в сторону мира. Противники бомбардировок утверждают, что они были просто дополнением к уже ведущейся кампании обычных бомбардировок и, таким образом, в них не было военной необходимости, что они были фундаментально аморальны, были военным преступлением или проявлением государственного терроризма (несмотря на то, что в 1945 году не существовало международных соглашений или договоров, прямо или косвенно запрещавших применение ядерного оружия как средства ведения войны).
Ряд исследователей высказывают мнение, что основной целью атомных бомбардировок было повлиять на СССР перед его вступлением в войну с Японией на Дальнем Востоке и продемонстрировать атомную мощь США.
6 августа 2015 года, в годовщину бомбардировок, внук президента Трумэна — Клифтон Трумэн Дэниел заявил, что «дед до конца жизни считал, что решение сбросить бомбу на Хиросиму и Нагасаки было верным, и США никогда не попросят прощения за это».